Le haïku est un poème impersonnel, au moins au premier niveau de lecture. Il n'y a pas d'implication personnelle. Il n'exprime pas non plus de sentiment personnel, état d'âme, satire, moquerie.
Pour ce faire, il existe une forme : le senryu.
Formellement, c'est un poème de même métrique que le haïku.
Il en diffère, cependant par :
- l'absence de l'obligatoire "mot de saison"
- l'utilisation possible de l'humour, de sujets de la vie courante, des affaires, de la politique, amoureux, sensuels...
- il est souvent plus léger, voire cru
- le poète s'implique, en se décrivant, en donnant son avis.
La limite entre le haïku et le senryuu est floue. Un changement d'expression peut faire passer d'un à l'autre genre pour un même contenu.
Beaucoup des haïku contemporains sont en réalité des senryu.